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　疲労あるいは疲労破壊とは、材料の静的強度より低いレベルの荷重作用を繰返し受けることにより破壊に至る現象をいいます。コンクリート構造物における疲労現象は、繰返し荷重によりその構成材料である補強鋼材(鉄筋やPC鋼材など)に亀裂やコンクリートにひび割れが発生し、これらの疲労損傷による部材の性能低下が起こり、最終的には常時の荷重作用下において破壊に至る現象です。
　
　疲労損傷あるいはこれによる性能低下として考えられる現象は、①引張補強鋼材の疲労破断、②コンクリートの圧縮疲労破壊、③曲げひび割れの発生・進展・拡大とこれらに伴う梁の剛性低下や周辺環境への影響(剥離、剥落など)、④コンクリートのせん断疲労破壊(斜めひび割れの進展)、⑤せん断補強筋の疲労破断などが挙げられます。作用する荷重やそれを受ける部材の特性から、鉄道橋桁などでは一般に異形鉄筋などの補強鋼材の疲労が主な検討対象となり、道路橋床版や海洋構造物などではコンクリートの疲労が対象となっています。